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Investitionsfonds werden in der BRD von inländischen und fremdstaatlichen Investitiongesellschaften offeriert:

Deutsche Investitionsgesellschaften (Kapitalanlagegesellschaften)
 Investmentgesetz (InvG). Zur Aufnahme des Geschäfts bedürfen sie einer Erlaubnis anhand der zuständigen Bundesanstalt für Finanzdienstleistungsaufsicht (BaFin), die ebenso die Befolgung der gesetzlichen Anweisungen und der Vertragsbedingungen beaufsichtigt. Geldanlagegesellschaften werden mehrheitlich in der Rechtsform der Gesellschaft mit beschränkter Haftung (GmbH) betrieben;

möglich ist ebenfalls die Rechtsform der AG.

Unterscheidung von eigenem Vermögen und Sondervermögen: Für den Fall, dass Sie als Finanzier Investitionsanteilscheine einer deutschen Investmentgesellschaft ankaufen, werden Sie kein Mitgesellschafter der Investmentgesellschaft, statt dessen werden Ihre Einzahlungen einem Fonds (Investmentfonds) zugeführt, das von der Geldanlagegesellschaft verwaltet wird. Das Sondervermögen soll vom eigenen Besitz der Gesellschaft abgetrennt gehalten werden und haftet keineswegs für Außenstände der Geldanlagegesellschaft. Diese strikte Distinktion dient im Besonderen der Sicherheit der Geldgeber vor Verlust ihrer Gelder infolge von Forderungen Drittplatzierter gegenüber der Geldanlagegesellschaft.

Investmentaktiengesellschaft: Eine Sonderform der Fondsanlage ist die Anschaffung von Aktien von Geldanlageaktiengesellschaften. Satzungsentsprechend erklärter Unternehmensgegenstand solcher Gesellschaften ist die Disposition und Verwaltung des Gesellschaftsvermögens gemäß der Grundlage der Wagnismischung. Gleichfalls für sie hat Investmentgesetz Validität.

Ausländische Investitionsgesellschaften
können wie deutsche Geldanlagegesellschaften organisiert sein (wie Tochterunternehmen deutscher Kreditinstitute in Luxemburg). Es sind allerdings häufig ferner andere Formen gebräuchlich. Zufolge des Herkunftslandes können große Differenzen in der rechtmäßigen Vorbedingung und der Autorisierungskonstruktion bestehen.